Nato a Torino nel 1936 e cresciuto in Friuli prima di trasferirsi a Milano alla fine degli Anni Cinquanta, Luciano Fabro occupa una posizione centrale nella storia dell’arte del secondo Novecento. Figura di spicco dell’arte italiana del Dopoguerra, ha visto il proprio nome indissolubilmente legato all’esperienza dell’Arte Povera, pur dimostrando sempre un’attitudine alla ricerca individuale, rigorosa e mai omologata. 

Fabro ha infatti costruito negli anni un percorso personale fondato sul continuo confronto tra materia, linguaggio, percezione e pensiero. Fin dagli esordi, ha sviluppato una personale indagine sul concetto di abitare lo spazio, inteso come un campo dinamico d’azione, esplorando al contempo lo sguardo, l’esperienza e la relazione diretta dello spettatore con l’opera e con l’ambiente circostante. Per Fabro la pittura si traduce in visione e la scultura in rivelazione, uno strumento capace non di rappresentare il mondo, ma di rivelarlo, facendo emergere nuove possibilità di lettura attraverso l’esperienza diretta dello spazio. Le sue sculture nascono dall’incontro tra materiali molto diversi, dai più tradizionali come il marmo, il vetro e il bronzo, fino a quelli meno consueti o precari come la seta, il piombo e gli specchi, ciascuno scelto per le sue qualità sensoriali ed evocative. Girando per le grandi navate di Pirelli Hangar Bicocca si tocca con mano questa varietà. 

Accanto alla produzione artistica, Fabro è stato anche un teorico rigoroso che ha affiancato alla pratica una vasta produzione di scritti e contributi critici. Non solo: arrivato a Milano (dove nei primi anni Sessanta si manteneva facendo mille lavori) tra la fine degli anni Settanta e i primi anni Ottanta contribuì alla fondazione della Casa degli Artisti insieme a Hidetoshi Nagasawa e Jole De Sanna, trasformandola in un laboratorio di confronto e sperimentazione aperto alle nuove generazioni. Dal 1983 al 2002 insegnò all’Accademia di Belle Arti di Brera, formando e ispirando intere generazioni di artisti: in tanti ancora si ricordano le sue lezioni, sempre affollatissime, e la sua generosità con i giovani. 

A oltre un decennio dall’ultima mostra internazionale al Museo Reina Sofía di Madrid, finalmente celebriamo Fabro con la prima retrospettiva museale a lui dedicata nel nostro Paese: l’esposizione allestita in Pirelli HangarBicocca riunisce circa 50 opere tra sculture e installazioni, ripercorrendo l’intero arco creativo dell’artista dagli esordi fino agli esiti più maturi. Al centro del percorso espositivo c’è il concetto di habitat, una nozione che attraversa la ricerca di Fabro fin dagli Anni Sessanta e che diventa esplicita nei decenni successivi: l’habitat richiama la duplice origine etimologica tra il verbo habito, ovvero abitare un certo luogo, e il sostantivo habitus, inteso come forma ed elemento esteriore. In questa prospettiva, l’habitat diventa uno spazio da attraversare, un luogo capace di orientare lo sguardo, modificare la nostra percezione e la nostra capacità di costruire relazioni. 

Le ampie Navate di Pirelli HangarBicocca diventano così il contesto ideale per accogliere questa visione, alternando opere autonome a grandi nuclei ambientali nei quali più lavori convivono all’interno di un unico spazio. Accanto ai celebri interventi con superfici riflettenti degli Anni Sessanta, la mostra presenta gli sviluppi successivi della ricerca fino ai grandi habitat in carta, alcuni dei quali vengono ricostruiti appositamente negli spazi espositivi sulla base dei progetti e delle indicazioni lasciate dall’artista.

Il consiglio è quello di prendere la guida preparata dal museo e di lasciarsi condurre dal percorso, con la calma che l’arte raffinata di Luciano Fabro richiede.